第九十三章 斩使上表送许都_三国之问鼎天下
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第九十三章 斩使上表送许都

  

  建安七年的这个秋天,可谓风云变幻,波云诡谲。从初秋刘琮拿下成都、刘备攻克邺城,到曹操率军南下,拔除叶城后收兵回师,无不牵动着天下人的目光。而在赵云尚未领军北上,再攻叶城之前,曹操已经亲领五万雄师出许都,奔黎阳。在此期间刘备同样没有束手待毙,亲自领兵到了黎阳,整军备战。

  西凉金城郊外,数十骑飞驰于秋日原野,为首的中年汉子身材魁伟,面貌雄异,铁盔下一双明亮的眼睛,透出鹰隼般犀利的眼神。骏马奔驰间,就见他忽然伸展双臂运力开弓,弓弦响处羽箭疾飞,几乎转瞬间便射入了那只在浅雪中飞奔的雄鹿脖颈。雄鹿哀鸣一声前蹄跪倒在雪地上翻滚滑行了一段,在雪地上留下一道鲜红的血迹,才堪堪停了下来。

  随着一声呼哨,几只猎犬飞奔而出,冲到那麋鹿身前掉头回望,尾巴剧烈的晃动着,犬吠连连。

  这中年汉子如刀刻般硬朗的面庞上微微浮现出一丝笑意,使得他的表情瞬间生动起来。

  他便是安狄将军马腾马寿成,祖上乃是汉伏波将军马援。只是到了马腾父亲时丢失官职而留在了陇西,与诸羌错居。后其父因家贫无妻,遂娶羌女,生马腾。腾少贫无产业,常从彰山中斫材木,负贩入市,以自供给。

  中平四年时,凉州刺史耿鄙任信奸吏,导致狄道人王国以及氐、羌等民族造反,州郡征集勇士,欲讨伐叛乱。马腾应征,被州郡官员看重,任命为军从事,统领部队,后征战有功,提升为军司马,迁偏将军。不久,耿鄙被手下杀死,马腾则联合韩遂等人,与汉阳人王国合兵,自号“合众将军”,共同推举王国为主帅,及至中平六年,王国兵败,马腾、韩遂等人于是废掉王国,又劫持阎忠为主帅。不久阎忠病死,马腾、韩遂等人相互争权,势力有所衰弱。

  再后来董卓进京,拉拢马腾、韩遂率西凉各部一起出兵进京。然而等初平三年马腾、韩遂到达长安,董卓已死,李傕等人专权,于是拜韩遂为镇西将军,遣还金城,马腾为征西将军,屯于郿。后马腾有私事求于李傕,未得其允,于是率兵相攻。汉献帝派使者劝解,没有成功,随后屯于金城的韩遂率兵前来劝解,继而与马腾联合,一起进攻李傕。朝臣种邵、刘范等欲诛杀李傕等人,于是秘密与马腾联系,愿为内应,但因事情败露,只得逃奔槐里。

  李傕使军追击,马腾、韩遂败走,退回凉州。不久,李傕等人又与马腾、韩遂讲和,改任马腾为安狄将军,韩遂为安降将军。待到了三辅动乱之时,马腾见事不可为,遂放弃东进计划,与韩遂相联合,结为异姓兄弟。建安四年时曹操派钟繇以侍中的身份代理司隶校尉,持节督关中诸军。钟繇到达长安后,写信给马腾、韩遂,陈述利害关系,于是马腾、韩遂归顺,各自送子入许都作质。

  回首往事,这些年来的腥风血雨,起起落落,并没有让马腾意志消沉,反倒使他更加认定,在如今这个乱世之中,只要拥有强大的武力,就能够称霸一方。虽然表面上归顺了曹操,但关中诸将却是西凉地区的实际统治者。而在这十几股军阀势力中,马腾和韩遂二人的实力又最为强大。

  在防备胡寇的同时,马腾也一直关注着天下形势,在他看来,只要时机合适,自己未尝不能起而自立,东出关中,扫荡诸侯,匡扶天下!

  那么现在是否就是这样一个机会呢?马腾双眼微眯,心中暗自思忖。就在前几日,袁尚派来使者求见马腾,表示愿与马腾、韩遂联合。紧接着昨日刘备的使者孙乾也到了金城,试图说服马腾出兵关中,共抗曹操。

  兹事体大,马腾借口要与韩遂相商,没有立即答复孙乾。今日出城狩猎,不过是想借机好生思谋一番,同时也是等着韩遂前来。

  当下的形势让马腾越发有些看不懂了。对于刘备,马腾还是颇有些好感的,但现在出兵关中似乎又太早了些。更何况袁尚虽败,丢失了邺城,但高干、袁熙实力尚存,与袁谭刘备相争未必就会失败,再加上要面对曹操,马腾一时便有些拿不定主意了。

  可就这么放弃这个机会,马腾又有些不甘心。凉州虽然士卒精锐,铁骑凶悍,但却地广人稀,物产贫瘠。虽然关中诸郡在三辅之乱时遭到很大破坏,但自从钟繇到了长安,招徕流民,设置屯田,已经比以前好了许多。若是能够夺取关中,控制潼关,未尝不能做一番事业。

  一阵寒风袭来,打断了马腾的思绪,他兜转马头,看也不看刚刚射获的猎物,转身催马疾驰。

  与逐鹿天下相比,那只雄鹿又岂能被马腾看在眼中?

  金城城内,孙乾听闻马腾狩猎归来后召见自己,立即起身出门。他这一路行来颇为艰辛,消瘦的脸庞比之从前黑了许多,额头上的皱纹更见深刻。不过孙乾的精神却很好,旅途的疲劳仿佛都已化解,走起路来速度很快。

  虽然凉州的天气让他很不适应,但孙乾并没有太在意。他现在在意的是马腾的态度和决定,如果马腾和韩遂能够出兵东进,对于刘备来说,无异于又多了一个实力雄厚的盟友。

  马腾在内堂与孙乾相见,这本身就隐约表露出了某种态度,让孙乾心中多了几分把握。

  堂中火盆里的炭火烧的正旺,烟气却很少,堂上温暖如春,便是马腾那张线条分明的脸庞,仿佛也柔和了几分。

  孙乾知道实际上韩遂的实力要比马腾还要强一些,但他之所以直接来找马腾,而不是韩遂,自然也有他的想法。再次对马腾分析了当下的大势之后,孙乾敏锐的观察到,马腾在自己提到刘备与刘琮的联盟之后,眼皮快速的跳动了几下。

  如果说曹操令马腾忌惮的话,那么刘琮就是让马腾敬畏了。尤其是现在刘琮夺取益州,雄踞四州之地,虎视天下,除了曹操谁能与其争锋?

  虽然孙乾和马腾还不知道,荆州军已在赵云的率领下准备收服叶城,而黄忠、周瑜亦将领兵分两路出击,但孙乾相信,刘琮绝不会坐视曹操北上而毫无动作,马腾对于他这个判断,也是相当认可的。

  既然如此,还有什么好犹豫的呢?面对孙乾的探询,马腾沉吟道:“我子超、休等皆在许都为质,若贸然起兵,岂不是害了他们的性命?”

  “此事却也不难。”孙乾微微一笑,马腾和韩遂等关中诸将之子在许都为质之事,他自然早已知晓,在路上便想好了对策,此时听马腾如此说,他便挺胸道:“将军何不上表往许都,请求领兵出关,以攻袁尚?”

  马腾眼神一凝,有些恍然的看了眼孙乾,见后者目光坦然的望向自己,不由失笑道:“先生这一石二鸟之计,端的好算计!”

  “将军不欲出关乎?”孙乾笑道:“关中诸将,唯将军最为忠义,彼时贤侄自许昌而返,将军率铁骑出关,天下将为之震动矣!兴复汉室,匡扶天下,指日可待!”

  他在来凉州之前,便好生琢磨过马腾的想法,自认已揣摩的**不离十。在孙乾看来,马腾若是真心归顺曹操,就绝不会拥兵自重。这关中诸将谁又对曹操死心塌地呢?如果说官渡之战时,诸将还在观望形势,那么现在他们还能安坐于壁上观吗?

  现在的形势对于曹操来说,是非常不利的,虽然在两年前战胜了袁绍,本身却也实力受损,未能及时将袁绍的地盘据为己有。如今荆州日渐强大,曹操若要图之,就必须先平定北方。而主公刘备抓住时机,趁势而起,虽然眼下依然危机重重,但却已经有了一线曙光。只要能抗过最初的这段艰难时刻,想必将来定然会大业有成。

  当此时,关中诸将的态度,就显得颇为重要了。他们虽然各不统属,实力或强或弱,但士卒精锐,不容小觑。西凉铁骑尤为著名,若是能够得到马腾、韩遂相助,刘备的实力定然会暴增,彼时与曹操相抗,又有何难?

  虽然孙乾也意识到,马腾、韩遂未必肯居人之下,但现在的形势下正需要他们出兵关中,所以孙乾决心不惜一切代价,也要说服马腾和韩遂。

  面对目光灼灼的孙乾,此时马腾心中的天平,便不觉越发倒向了刘备。

  至于孙乾方才所言,马腾觉得也可以一试。若是曹操不允放还马超等诸子,马腾便也有理由出兵,不过真若是因此害了马超的性命,马腾还是破有些为难。

  而且此时最好还是与韩遂商议之后,再做决定。

  “将军前几日,可曾见过袁尚所遣使者?”孙乾见马腾仍然未能下定决心,便出言询问道。这件事自然是有人暗中相告,孙乾本来没想过要以此事质问马腾,但此时孙乾灵机一动,对马腾说道:“将军若要取信于曹操,何不斩杀使者,与上表同一同送往许昌?”

  马腾眉毛一挑,眼神中不觉透出几分杀气……

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